„Zatraceně! Je to za námi...“
„„Grrr!““ Dvouhlavý černý panter se pokusil zezadu zaútočit na Lauren.
„Nedovolím ti to!“ Někdo vstoupil mezi Lauren a dvouhlavého černého pantera.
Byl to svalnatý muž, který nosil oblečení jako domorodý Američan a v každé ruce nesl kukri. Chránil Lauren. Muž zablokoval tesáky netvora kukri v pravé ruce. Pak uchopil levou kukri bekhendovým sevřením a zabodl ho do vršku jedné ze dvou hlav stvoření.
Aby to dokončil, bodl jeho druhou hlavu do krku.
Dvouhlavý černý panter s žuchnutím spadl na zem.
Jakmile muž potvrdil, že nepřítel byl zcela zneškodněn, vytrhl své kukri a vrhl se k Lauren.
„Jste v pořádku, madam Lauren?!“
„Sire Jirukomo! Přišel jste!“ Laurenina tvář praskla radostí při pohledu na spolehlivou zálohu... ale její vážnost se rychle vrátila. Udržela se na pozoru před zombie ogrem, kterého držela zpátky, když se zeptala, „Pokud jste tady, je tu také dobrovolnická armáda?“
„Ano. Předběhl jsem je však sám. Musíme ještě chvíli vydržet...“
Zatímco Jirukoma stále mluvil, příšery na druhé straně najednou začaly řvát.
Skupina asi padesáti ozbrojených lidí se připojila k potyčce a chytila monstra zezadu.
V této skupině byl mladý muž, který přebíral velení, když jel kolem na koni. Tento muž, který měl v sobě nádech vznešenosti, hleděl na bojiště bystrýma očima a dával skupině mužů rozkazy.
„Tyhle bezduché příšery vidí jen to, co je před nimi. Zaútočte zezadu a z boků, abychom s nimi rychle pracovali!“
Mladík se jmenoval Julius Amidonia. Kdysi byl korunním princem Amidonie.
Síla, kterou nyní vedl, byla dobrovolnická armáda složená z uprchlíků, kteří se snažili vrátit do své vlasti, která byla nyní součástí panství Pána démonů.
Normálně měl dobrovolnické armádě velet jejich vůdce Jirukoma, ale Jirukoma raději bojoval jako jediný válečník. Ve většině situací přenechal Jirukoma velení Juliusovi, který byl hostujícím generálem v království Lastania.
„Vskutku. Příkazy sira Juliuse jsou výstižné jako vždy. Cítím se klidně, když ho pozoruji,“ řekla Lauren a cítila se ohromeně.
„Máte pravdu,“ souhlasil Jirukoma. „Pokud jde o velení vojákům, je mnohem schopnější než já. Pořád si stěžuje, „Proč musím vždycky uklízet po tvých nepořádcích?“.“
„Sir Julius je koneckonců spolehlivý. Chápu, proč jste na něj nakonec spoléhal.“
Zatímco ti dva mluvili, Julius a příslušníci dobrovolnické armády uvrhli řady monster do nepořádku. Štítonoši si nenechali ujít příležitost, když se tlak zmírnil, a proto se vydali vpřed a srazili zombie ogra a další monstra.
Kopiníci se rojili kolem padlého zombie zlobra a bodali ho znovu a znovu. Lučištníci z dálky vypustili šípy, a když se jeho tělo konečně proměnilo v podušku oštěpů a šípů, zombie zlobr se konečně přestal pohybovat.
Když vojáci potvrdili, že jejich nepřítel je mrtvý, zvýšili hlas.
„Je-je mrtvý! Zabili jsme to!“
„Srazili jsme toho velkého!“
„„„Yeahhhhhh!“““
Zabití mocného nepřítele posílilo morálku vojáků.
Nyní přešli k čištění zbývajících monster a Jirukoma i Lauren si oddechli úlevou.
Zatímco si utírali obočí, přijel k nim na koni Julius.
„Jirukomo! Odstrčil jsi na mě vojáky a znovu zaútočil! Máš být vůdcem této dobrovolnické armády! A vy, madam Lauren! Pro kapitána by mělo být nemyslitelné být v první linii! Kdyby se vám něco stalo, kdo by držel vojáky této země pohromadě?!“
Ve chvíli, kdy dorazil, jim začal Julius oběma věnovat kus své mysli.
Jirukoma a Lauren oba poslouchali s ironickým úsměvem.
To, že se nechali Juliusem žvýkat, se stalo běžnou součástí toho, co se stalo po bitvě s monstry. Ti dva se stále hrnuli dovnitř bez ohledu na to, jak moc je o tom poučoval, a Julius je poučoval dál, i když věděl, že je to beznadějné.
Nikdo z těch tří se nepoučil.
„Kromě toho, problém s vámi je...“ naléhal Julius
Lauren ho přerušila a řekla, „Teď jsou monstra vymazána. Vraťme se zpět. Dobře, lidi, stahujeme se!“ Zatleskala rukama.
„Hej, ještě jsem neskončil...“
„A teď, Juliusi,“ řekl Jirukoma. „Můžeme si poslechnout, jak nám to říkáš na zpáteční cestě, takže teď pojďme. Jsou lidé, kteří dychtivě očekávají náš návrat, víš?“
„...Hmph.“
Když ho Jirukoma uklidnil, Julius bez pobavení odvrátil pohled.
Víc však neřekl, takže to musel přijmout.
Když Jirukoma a Lauren viděli, jak se Julius chová,
podívali se na sebe a pak vybuchli smíchy.
„Jirukomo,“ řekl Julius. „Co říkáš na nedávné útoky monster?“
Na zpáteční cestě do hradu s vojáky šel Jirukoma vedle Juliuse, který jel na koni. Jirukoma uměl taky jezdit na koni, ale raději chodil, protože jeho styl se více hodil k boji pěšky a sloužil jako trénink.
Když Jirukoma zaslechl otázku, naklonil hlavu na stranu.
„Je na nich něco, co tě zaujalo?“
„Poslední dobou se zvýšil jak počet monster, tak frekvence útoků. Pokud se počty ještě zvýší, vojáci je sami nezvládnou.“
„Pokud máte pravdu...“ řekla Lauren vážně, „lidé budou muset zvednout zbraně.“
Ačkoli se tomu říkalo království, Lastania nebyla větší než panství středních šlechticů v Elfriedenu nebo Amidonii. Populace byla kolem 20 000, a to přirozeně zahrnovalo nebojující, jako jsou ženy, děti a staří lidé. I kdyby vynutili odvod, v nejlepším případě jen 5 000 z nich by mohlo bojovat.
Julius si držel bradu se zamyšleným výrazem ve tváři.
„I kdybychom mohli získat čísla, nahodile sestavená jednotka nebude v bitvě příliš užitečná. I když k jejich počtu přibyli dobrovolní vojáci, má tato země méně než 600 vojáků. Pokud se monstra objeví ve větším počtu, je nevyhnutelné, že budeme bojovat. Pokud jejich počet přesáhne 1000, bude to konec této země.“
Julius měl ve tváři vážný výraz. Asi nepřeháněl.
Aby smazal tísnivě vážnou atmosféru, Jirukoma se záměrně rozhodl být optimistou.
„Unie Východních Národů byla vytvořena, aby tomu zabránila, že? Aby mohli koordinovat svou reakci, když nastane situace, kterou malá nebo středně velká země sama nezvládne. Kromě toho, pokud na to přijde, nepřijdou Spojené síly na pomoc?“
Spojené síly, o kterých mluvil Jirukoma, byla zkratka pro Spojené síly východních národů, prapor vytvořený z jednotek odváděných od každého z členů Unie Východních Národů. (V případě malých zemí to bylo deset procent jejich armády a v případě středně velkých zemí to bylo třicet procent.)
Pokud by byl člen unie ohrožen panstvím Pána démonů nebo jinou zemí, byly by vyslány Spojené síly.
Julius však zavrtěl hlavou.
„Je pravda, že pokud by tato země byla jediná, která by byla napadena, mohli bychom počítat s tím, že nám Spojené síly přijdou na pomoc. Na základě informací, které jsem získal od cestujících obchodníků, však tato země není jediná, která zaznamenala nárůst útoků monster.“
„Ty jsi hostující generál, že?“ zeptal se Jirukoma. „Máš na starost vůbec inteligenci?“
„Není tu nikdo jiný, kdo by to mohl udělat, tak co jiného mi zbývá? Zažil jsem na vlastní kůži hrůzu z toho, co se může stát, když člověk nedbá na shromažďování zpravodajských informací,“ zamračil se Julius.
Jeho znalosti o důležitosti shromažďování zpravodajských informací pocházely z jeho zkušenosti s nesprávným pochopením politické situace uvnitř Elfriedenského království, příliš snadného vyslání vojáků a následné velké porážky.
Julius zavrtěl hlavou a pokusil se jít dál. „Podle toho, co mi obchodníci říkají, v každé zemi sousedící s panstvím Pána démonů se objevily útoky monster. Pokud dojde k velké monstrózní ofenzívě v široké oblasti hranice, ani Spojené síly ji nebudou schopny zvládnout. Kromě toho Spojené síly vyrazí jako první na pomoc zemím, které přispějí největším počtem vojáků, tím jsem si jistý.“
Protože se jednalo o síly složené z jednotek, do kterých přispěla každá země, bylo v některých ohledech nevyhnutelné, že země, ke kterým většina těchto jednotek patřila, budou mít vyšší prioritu. Pokud by se země s největším počtem vojáků dostaly do potíží, Spojené síly by se mohly zcela zhroutit a pomoc jiným zemím by morálku neposílila.
To byl důvod, proč malá země, jako je království Lastania, může být na konci seznamu.
„Urgh...“ zasténal Jirukoma. „A co tedy požádat Nothungské Království Dračích Rytířů, aby poskytlo posily? Lastania s nimi má spojenectví, že?“
Království Dračích Rytířů Nothung, které mělo ve svých službách mnoho mocných dračích rytířů, bylo údajně teoreticky schopné bojovat s říší Gran Chaosu na rovném základě v obranné válce. Království bylo spojeno s královstvím Lastania po dlouhou dobu, od doby před založením Unie Východních Národů.
Aliance zůstala na místě i po přistoupení království Lastania k Unii Východních Národů a nyní jejich království sloužilo jako styčný bod Království Dračích Rytířů Nothung s Unií.
Bez nadsázky se dalo říci, že tato země, která se zdála tak malá a bezvýznamná, že by ji mohl odfouknout vítr, díky tomu spojenectví ještě vůbec existovala.
Ale Julius zavrtěl hlavou.
„Říkal jsem vám, že nárůst útoků monster zasáhl každou zemi, která hraničí s doménou Pána démonů, že? Království Dračích Rytířů Nothung je také sousední zemí. Sami musí vidět nárůst útoků.“
„Chceš říct, že mohou být příliš zaneprázdněni starat se o sebe, než aby pro nás mohli něco ušetřit?“ zeptal se Jirukoma zděšeně.
Pokud by došlo k horšímu, museli by bojovat pouze se silami této země. Tato realita přivedla Jirukomu do temné nálady.
Julius si mírně povzdechl. „V dobách, jako je tato, si nemohu pomoci a přeji si, abych měl těch 10 000 vojáků, kterým jsem kdysi velel.“
V době mezi smrtí jeho otce Gaiuse VIII. a jeho sestrou Roroou, která ho vyhnala ze země, byl Julius suverénním princem Amidonie. Sloužil jako princ jen krátkou dobu, ale během té doby měl Julius pod svým velením 10 000 vojáků.
„Kdybych ještě měl ty vojáky, nemusel bych si dělat takové starosti...“ zamumlal.
„Ale v době, kdy jsi vedl ty jednotky, by tě ani nenapadla malá země, jako je tato, že?“
„Možná máš pravdu.“ Julius se na okamžik zatvářil smutně a pak se hořce zasmál. „Upřímně ... Existuje tolik věcí, které pochopíte jen tehdy, když je ztratíte.“
„Ale také si mnohokrát myslíš, že jsi něco ztratil, i když jsi to neztratil vůbec,“ řekl Jirukoma, zatímco se Julius sám sobě posměšně zasmál. „Byli jsme vyhnáni z našich vlastí jako uprchlíci, ale nejsou pro nás ztracené. Přestože jsou nyní součástí panství Pána démonů, hory a řeky, které nás vychovaly, jsou stále v těchto zemích. Tak je to i pro naše rodiny. I když jsem se s ní rozešel, moje sestra Komain je stále naživu a v pořádku v království.
Je pravda, že Komainin poslední dopis zněl, „Našla jsem toho, komu mám sloužit!“ v poněkud vzrušeném psaní, takže se o ni Jirukoma více než trochu bál.
„Moje vlast a rodina... huh,“ zamumlal Julius.
Pro Juliuse bylo jeho domovinou knížectví Amidonia a jeho jedinou rodinou byla jeho mladší sestra Roroa. Jeho poslední vzpomínky na každou z nich byly hořké, ale nevybledly a nezmizely úplně.
Slyšel, že knížectví Amidonie bylo nyní začleněno do království Elfrieden a Roroa byla snoubenkou krále Soumy z Elfriedenu, ale... určitě obojí stále existovalo.
„Máš pravdu... Pokud na to přijde, předpokládám, že skloním hlavu před svou sestrou,“ řekl. „Bude to ponižující, ale pokud nám to přinese posily, moje sebeúcta je malá cena, kterou musím zaplatit.“
Aby povzbudil Juliuse, který se slabě usmíval, plácl ho Jirukoma do spodní části zad.
„Au! K čemu to bylo?!“
„Znám tě jen tak, jak jsi byl v této zemi. Bez ohledu na to, jakým typem člověka jsi byl v minulosti.“
Julius mlčel.
„Ale takový, jaký jsi teď, nejsi tak nepříjemný,“ pokračoval Jirukoma. „Když jsme se poprvé setkali, měl jsi oči ztraceného muže, který hledal odpovědi, ale teď se mi zdáš plný života.“
Když Julius slyšel, jak ho Jirukoma takto hodnotí, vydal „Hmph“ a odvrátil pohled od muže. „Dům Amidonia je dům válečníků. Musel jsem znovu získat své pravé já, když jsem bojoval s těmito monstry.“
„Hmm... Je to opravdu všechno?“
„Co se snažíš říct?“
„Nemohl to být vliv někoho jiného? Podívej, zdá se, že máš někoho, kdo čeká na tvůj návrat.“
Jirukoma nasměroval rozrušenou Juliusovu pozornost k bráně hradu.
Vpředu stála okouzlující mladá dívka ve světlých šatech, které připomínaly tyrolský dirndl po kolena, a mávala na Juliuse. Její oblečení bylo běžné, ale při bližším zkoumání jí na hlavě seděla pěkná čelenka.
Půvabná dívka měla krátké, vzdušné vlasy a tvář, která si zachovala stopy mládí.
„Lorde Juliusi! Čekala jsem, až se bezpečně vrátíš!“ Dívka mávala rukama, jako by vyjadřovala radost celým svým tělem, když na něj volala.
V tu chvíli se vojáci ušklíbli a jejich žárlivé pohledy se všechny zaměřily na Juliuse. Tato dívka byla princezna Lastanie, Tia Lastania.
Když na něj zavolala před všemi vojáky, Julius držel hlavu v dlaních.
„Princezno Tio... Proč je u hradní brány? Je to nebezpečné.“
„To musí být způsobeno tím, jak moc jsi jí chyběl. Jdi hned na cestu, rychle.“
Jirukoma uštědřil koni, na kterém Julius jel, tvrdé poplácání po zadku. Jak se kůň najednou rozběhl, Julius málem upadl a na chvíli střelil po Jirukomovi pomstychtivý pohled, ale rychle pokračoval v dostihu za princeznou Tiou.
„Ti dva tvoří roztomilý pár, že?“
Když se Jirukoma otočil zpět k hlasu za ním, kapitánka Lauren tam stála s úsměvem.
„Sir Julius je také královský, takže si nemůžeme stěžovat na jeho rodokmen,“ pokračovala. „Víc než to, princezna Tia ho má velmi ráda, takže král má v úmyslu ho přijmout jako jejího ženicha.“
„Julius říká, že ještě není připraven na rodinu.“
„Oh, princezna nemá šanci?“ zeptala se Lauren.
„Ne, myslím, že je to věc odhodlání. Zdá se, že Julius byl zachráněn princezniným jásotem, takže pokud najde odhodlání žít tady až do své smrti, zbytek může jít rychle.“
Oba sledovali, jak Julius dorazil k princezně Tie, a okamžitě jí začal něco vyčítat. Princezna Tia si zacpala uši, jako by chtěla říct, „Neposlouchám,“ a naštvaně odvrátila zrak. Byli jako blízký pár sourozenců.
Frustrovaný Julius zvedl princeznu Tiu za paže a posadil ji před sebe. Odtud oba společně vjeli do hradu.
Princezna Tia byla těsně schovaná před Juliusem a opřela se o něj s jemným úsměvem.
Jirukoma a Lauren je dva pozorovali a usmívali se.
„Určitě spolu dobře vycházejí, že?“ zeptala se Lauren.
„Haha! Možná máte pravdu.“
„...U-Um... sire Jirukomo,“ odvážila se Lauren. „Oba jsme svobodní, připojil by ses ke mně dnes večer na skleničku na oslavu našeho vítězství?“
„Nemohl jsem žádat víc. Pojďme spolu pít.“
„Dobře!“
S tím prošli ti dva branou. A když měl na noc oblíbenou Lauren pro sebe, byl Jirukoma vystaven žárlivým pohledům všech svobodných vojáků.
--------------------------------------------------------------------------------------
😁😁😁 Co asi tak bude následovat...?
Ďakujem, kam sa "pozrieš" sama romantika a alkohol.
OdpovědětVymazat