Krátce předtím se na hradě Georga Carmina rozpoutalo pozdvižení kvůli náhlému překvapivému útoku. Na hradě létalo mnoho různých pověstí.
Zradil je Castor Vargas?
Domlouvali se snad král a Castor Vargas v zákulisí?
Ne, ve skutečnosti to nebyl on, kdo to všechno zosnoval, Excel Walter, ta schopná žena a veteránka mnoha bitev?
...Tak to chodilo, kolovaly různé teorie, ale nikdo neuhodl pravdu, že Souma udělal trik, který mu umožnil porazit letectvo za jediný den.
Ti, kteří dělali o těchto událostech největší hluk, byli ti, kteří včera vyčerpali své osobní jednotky v bitvě proti pevnosti a kteří byli dnes odstraněni z frontové linie, zkorumpovaní šlechtici, kteří odpočívali v hradě Randel. Jakmile zjistili, že k velkému výbuchu došlo v důsledku leteckého bombardování letectvem, spěchali do úřadu pro vládní záležitosti, kde Georg Carmine vykonával práci na vládnutí navzdory probíhající situaci.
„Vévodo Carmine! Co to děláte, brát věci tak snadno během této krize?!“ zvolal jeden z nich.
„Letectvo nás zradilo! Musíme okamžitě přijít s akčním plánem!”
„Dejte nám rozkazy, prosím! Co budeme dělat?”
Zatímco se šlechtici zmítali v šílenství a křičeli na něj všechny možné slovní nadávky, Georgův poručík s vlčí hlavou, Beowulf, který tu byl právě v této chvíli, aby podal zprávu o bombardování, svraštil hněvivě čelo. Chystal se tasit meč u boku, aby reagoval na urážky, ale....
„Beowulfe,“ oslovil ho Georg.
„Ano, pane!“ Stál v pozoru.
Georg se ho klidným tónem zeptal, „Jaký je rozsah škod způsobených leteckým bombardováním právě teď?”
„Pane,“ řekl. „Bombardování hradu odstřelilo jen část střechy a věží. Naštěstí bylo jen málo obětí. Ztratili jsme však všechny protivzdušné opakující se vrhače střel na hradbách. Vojáci, kteří mají střežit hradby, jsou ve stavu paniky a zmatku.”
„Chápu...”
Georg při Beowulfově zprávě nejevil žádné známky změny výrazu, ale šlechtici, kteří poslouchali, příšerně zbledli. Ztráta protivzdušných opakujících se vrhačů střel znamenala ztrátu schopnosti postavit se wyvernské kavalerii. Armáda teď neměla prostředky, jak zastavit bombardování letectva. Jinými slovy, i kdyby se pokusili udržet uvnitř hradu, byli by jednostranně vybombardováni k smrti.
Georg si pohladil vousy, které splývaly s jeho hřívou. „Stručně řečeno, každý na tomto hradě je nyní jejich rukojmím.”
„Ano, pane. Zdá se, že tomu tak je.”
Když uslyšel Beowulfovu odpověď, koutky Georgových úst se zvedly, když řekl, „Pak je tato bitva naší porážkou.”
Smířil se se svou porážkou tak snadno, že zkorumpovaní šlechtici chvíli nechápali, co řekl.
Prohráli.
V okamžiku, kdy se jim to podařilo zpracovat, jejich tváře zčervenaly nebo zmodraly a obrátili se ke Georgovi.
„C-co to říkáte, vévodo Carmine?! Ještě jsme neprohráli!”
„Opravdu! Armáda je stále prakticky nezraněná! Existuje dostatek příležitostí, jak věci zvrátit!”
„Pokud nemáme protivzdušné opakující se vrhače střel, stačí se stáhnout do města, které je má! Naplánujme náš návrat a postavme se tam králi a Zakázané armádě!”
„...Chceš, abych opustil Randel?“ Georg podrážděně pohlédl na šlechtice, kteří říkali, že budou vzdorovat až do konce. „Co je to vládce, když odvrhne své poddané? Když pán uteče a opustí svůj lid, lidé z jiného města ho určitě nikdy nepřijmou.”
„Co to říkáte?!“ zvolal jeden ze šlechticů. „Poddání jsou ti, kteří nemají jinou možnost než poslechnout vítěze! I když jsou nějakou dobu nespokojení, pokud nakonec vyhrajete, poddají se vám sami!”
„Opravdu! Otřepané fráze mají cenu, jen když žijeme! Nejprve musíme vymyslet způsob, jak přežít!“ zvolal jiný.
Když naslouchal šlechticům, kterým i teď šlo jen o vlastní blaho, Georg si povzdechl.
„Nakonec jediní, o koho se bojíte, jste vy sami. Ale teď si vzpomínám, že jste takoví byli od začátku. Upřímně... za tu krátkou dobu, co jsme naposledy bojovali s cizím nepřítelem, bych nikdy nečekal, že naše kořeny tak shnijí. Jak jsem si myslel, aby nová poupata vzkvétala, musí se nejdřív odklidit hnijící listí a větve.”
„Vévodo Carmine? Co to říkáte...?”
Šlechtici byli náhlou změnou Georgova chování zmateni.
Georg jim nevěnoval pozornost a nařídil svému poručíkovi, „Beowulfe. Udělej to, jak jsme plánovali.”
„...Ano, pane,” řekl Beowulf.
Když Beowulf zvedl pravou ruku, do místnosti náhle vběhli vojáci s tasenými meči a obklíčili šlechtice. Když je dvacet až třicet vojáků drželo na hrotu meče, šlechtici, kteří se nemohli pohnout, si konečně uvědomili, že je Georg podvedl. Byli zbaveni zbraní a jeden po druhém nuceně tlačení do otrockých obojků.
„Co to má znamenat, vévodo Carmine?!“ zvolal jeden z nich.
„To byste neudělal, vévodo Carmine! To chcete dát naše hlavy a prosit krále, aby ušetřil vaši vlastní?!“ zaječel další.
„T-To není fér!“ zakřičel třetí.
„Proklínám tě! Tohle je špinavé, Georgi Carmine!”
Když slyšel, jak šlechtici pořád mluví takhle, Georg si znovu zklamaně povzdechl. „Uráží mě tvrzení, že jsem něco jako oni. ...Odveďte je.”
Vojáci vyvedli svázané šlechtice z místnosti.
Někteří se snažili vzdorovat, ale když už byli donuceni nasadit obojky pro otroky, jejich pán Beowulf jen chtěl, aby se obojky zúžily, a upadli do bezvědomí.
I když byly dveře zavřené a oni zmizeli z dohledu, bylo stále slyšet, jak Georgovi z chodby sprostě nadávají. Po chvíli ty hlasy utichly a Georg se konečně vrátil na své místo. Pak zhluboka vydechl a položil Beowulfovi otázku.
„Co se stalo s jejich osobními jednotkami a žoldnéři Zemu?”
„Pane, právě teď je zadržují naše síly.”
Když slyšel Beowulfovu odpověď, Georg spokojeně přikývl. Pak, jako by odhodil masku, kterou nosil celou tu dobu, se mu na tváři objevil jemný úsměv.
„Udělal jsem, co jsem chtěl. Teď na tomto světě ničeho nelituji.”
Na rozdíl od George, který vypadal bystře a vesele, se Beowulf zatvářil bolestně.
Když pomyslel na to, co teď musí udělat, muselo ho to těžce tížit. Georg pochopil, jak se Beowulf cítí, a tak vydal rozkaz co nejklidněji.
„Tak tedy, Beowulfe. Můžu tě požádat, abys pro mě udělal to samé?”
„...Ano, pane.“ Chvilku váhal, ale Beowulf také omotal Georgovi kolem krku obojek pro otroky.
I když dostával smrtící obojek, který by ho donutil k absolutní podřízenosti k novému pánovi, Georg měl klidný výraz, jaký by měl, když by žádal svou ženu, aby mu upravila módní motýlek, který si chtěl vzít na svatební hostinu. S obojkem otroka omotaným kolem krku, nyní Georg vydal poslední rozkaz jako generál armády.
„Vyšlete posla, aby doručil naši kapitulaci Zakázané armádě a svěřil se velení Jeho Veličenstva. Všichni muži a důstojníci, s výjimkou zkorumpovaných šlechticů a jejich vojsk, jednali pouze pod mým rozkazem. Nesu odpovědnost za všechny jejich zločiny. Odsud... Nechávám věci na tobě a Glaivovi. Rozumíš mi?”
„...Ano, pane. Hned to udělám.“ Beowulf mu zasalutoval a odešel z místnosti.
Poté, co ho viděl odcházet, Georg otevřel spodní zásuvku pracovního stolu.
Uvnitř byla láhev vína z roku, kdy se narodila princezna Liscia. Byla mu dána bývalým králem, Albertem, s prosbou, „Bez ohledu na to, co by se mělo stát, chci, abys chránil mou dceru“. Od toho dne se jí draze držel.
Po Lisciině absolvování důstojnické akademie, v době, kdy ji držel po svém boku, jí často se smíchem říkal, „V den vaší svatby, se hodlám tímto vínem propít do němoty“.
Její svatby... hm, pomyslel si. Nemožnost vidět princeznu v její svatební den je moje jediná lítost, ale pokud si myslím, že to je největší svatební dar, který kdo může nabídnout, není to tak špatný pocit. Pokud jde o toto víno ... Budu muset někoho požádat, aby dohlédl na to, že se dostane k tomu mladému králi. I když, protože je to muž, který mi ukradl princeznu, dělám to poněkud nerad.
Se sebeposměšným smíchem si představil, jak Souma a Liscia stojí ve svatební den vedle sebe.
Vstoupí do tohoto hradu sám král, zajímalo by mě? Moc rád bych se s ním setkal osobně a alespoň jednou si promluvil.
To bylo Georgovo přání, ale místo toho přišel posel.
„Hlásím! Král Souma nevstoupil do Randelu a už odešel v čele Zakázané armády na západ!”
...to stálo v jeho zprávě.
Pak, hned po tom, také hlásil, že přišly rozkazy, které říkají, „Jakmile bude armáda reorganizována pod vedením Beowulfa a Glaive Magny, mají okamžitě následovat Zakázanou armádu.”
Když dostal tu zprávu,
Georgovy oči se na okamžik rozšířily.
„Máš-li být velkým
stromem, který mi blokuje cestu, překročím tě.”
Vzpomněl si na Soumovu tvář, když mladý král pronesl tato slova. A tak, Georg okamžitě pochopil. „Gya ha ha! Aha, tak to bylo! Král hledal vyložení své vlastní velké ryby! “
Náhle všemu porozuměl a srdečně se zasmál.
„Chápu! Byl jsem použit jako odrazový můstek! Byl to králův plán? Nebo to byl černě oděný premiér? Nehledě na to, že to bylo skvělé, mladí! Tohle je úsvit nové generace! Můj čas teď skončil. Teď, můj králi, moje princezno! Ruku v ruce, překročte tento starý strom a vydejte se na cestu! Sláva novým poupatům a sláva Elfriedenu!”
Jak byl svědkem konce své vlastní éry, Georg jim z celého srdce požehnal.
„Obětuj švestkový strom, abys ochránil broskvoň.”
To byl úskok, kterým se
Georg řídil a dosáhl většího vítězství tím, že se obětoval.
◇ ◇ ◇
Pojďme vyřešit detaily bitvy až do tohoto okamžiku.
Za prvé, tato série bitev začala, když se tři vévodové postavili proti abdikaci bývalého krále a rozhodli se mi nepřísahat věrnost. Od chvíle, kdy jsem dostal trůn, se tři vévodové oddělili ve svých vévodstvích spolu s armádami, které ovládali.
Tři vévodové nespolupracovali v době, kdy jsem shromažďoval personál a zoufale se snažil postavit tuto zemi na nohy. Pak utekla řada šlechticů, které jsem vyšetřoval kvůli korupci v rámci rekonstrukce ekonomiky. Když se uchýlili do Carminova vévodství, byla to jedna z událostí, která nás dotlačila do rozhodnějšího stavu opozice.
Když jsem pak onehdy dal ultimátum, věci se nakonec vyvinuly tak, že se král a tři vévodové dostali do otevřeného konfliktu.
Nicméně, jeden ze tří vévodů, admirál námořnictva, Excel Walter, mi přísahala věrnost, když jsem dal ultimátum. To zabránilo tomu, aby se Zakázaná armáda a námořnictvo dostali do konfliktu.
Potom, Georg, který odmítl mé ultimátum, a Castor, který byl připraven mučit se za své přátelství s Georgem, vztyčili proti mně vlajku vzpoury. To bylo to, co způsobilo tuto současnou válku ... Každopádně to byl scénář, kterému věřili nejen moji lidé, ale i knížectví Amidonie.
– Tento scénář se však takto jevil pouze na povrchu. Skutečný stav věcí byl úplně jiný.
Za prvé, lidé si mysleli, že mi Excel přísahala věrnost, když jsem jí dal ultimátum, ale ve skutečnosti to udělala už předtím. Excel poslala svou vnučku Junu, aby byla po mém boku, aby posoudila, zda mám na to, stát se králem. Když dostala zprávy od Juny, že ano, přísahala mi věrnost a použili jsme Junu jako prostřednici mezi námi.
Avšak abychom mohli sledovat George, který dělal několik znepokojivých kroků, a také se pokusit přesvědčit Castora, zatajili jsme tuto skutečnost a ona nějakou dobu pokračovala v práci po boku ostatních dvou vévodů.
Dále, důvod, proč tento konflikt vypukl, byl také jiný.
Plán, na kterém jsme s Hakuyou pracovali, byl něco úplně jiného a vůbec jsme nepřemýšleli o tom, že bychom si tři vévody podrobili.
Když mi Liscia řekla, co je Georg zač, myslel jsem, že je to typ člověka, který naslouchá rozumu. I s Castorem jsem věděl, že je vznětlivý, ale pokud Excel a Georg pracovali na tom, aby ho přesvědčili, myslel jsem si, že se neochotně podrobí.
Protože však Georg ukrýval zkorumpované šlechtice, všechny mé plány byly vychýleny z kurzu.
To znamená, že ani já, ani Hakuya jsme neviděli, že by zkorumpovaní šlechtici měli nějaký velký význam. Už byli vyhnáni ze svých pozic. Kdybychom uzavřeli hranice a mohli zabavit jejich majetek, bylo mi jedno, kam půjdou potom. Nicméně, Georg držel šlechtice po ruce a přidával jejich síly ke svým.
Nejdřív, když jsem viděl, že se chová úplně jinak, než jak mi o něm říkala Liscia, byl jsem rozhořčen.
Tehdy se přede mnou
objevil Glaive Magna, který řekl, že opustil armádu.
◇ ◇ ◇
Děkuji za překlad.
OdpovědětVymazat